La ville de Dakar fait partie des 10 lauréates du Prix Netexplo Smart Cities 2020, dans la catégorie éducation, pour son projet d’université virtuelle du Sénégal, annonce l’Unesco Organisation des National Unies pour la science, la culture et l'éducation le 31/10/2019. Il s’agit de « la 1^e université publique virtuelle du pays, qui s’appuie sur les technologies de l’information et de la communication pour combler les inégalités d’accès à l’enseignement supérieur. » Les prix seront remis lors du forum Netexplo Smart Cities Accelerator, coorganisé par l’Unesco, les 18 et 19/03/2020 à Paris.

L’objectif est de « mettre à l’honneur les territoires du monde entier qui se sont singularisés en innovant dans le domaine de la ville intelligente, durable et inclusive », avec en ligne de mire le rapprochement des ambitions internationales des réalités locales au service de la réalisation des 17 objectifs du programme des Nations unies de développement durable à horizon 2030.
Le prix est porté par l’Unesco et Netexplo Observatory • Réseau académique de chercheurs qui réunit 22 professeurs et 800 élèves dans 19 universités Création : 2007 Missions : veille innovation digitale, think-tank, études prospectives et… , réseau universitaire partenaire de l’organisation depuis 2011.

En juillet 2018, l’observatoire Netexplo a lancé un programme international de formation certifiante sur les Smart Cities, avec l’ESCP Europe, en vue d’un master class de 2 jours lié au programme Netexplo Smart Cities Accelerator. L'événement a été présenté en présence d’Élisabeth Borne, ministre de la Transition écologique et solidaire, le 27/06/2018. « Le dispositif d’une observation des smart cities, dans le cadre d’un réseau mondial des villes, est né avec les Assises de la mobilité, durant l’automne 2017. Nous constatons l'émergence d’un écosystème de la mobilité durable », indique Thierry Happe, cofondateur de l’observatoire Netexplo.