« La proximité est indéniablement devenue rassurante, appréhendable » (P. Bouchain et S. Léron)

Quitte à s’inscrire dans le grand débat national qui nous est proposé, faut-il nécessairement partir d’une feuille blanche ou tirer des enseignements à chaud et dans l’urgence ? Commençons plutôt par mettre en lumière des expériences qui marquent d’ores et déjà des territoires. Elles sont nombreuses. La question de la place de chacune et de chacun au sein d’une société, dans un territoire et plus largement du sentiment d’appartenance à une communauté unique ou fragmentée est posée.

Y a-t-il réellement quatre France aux trajectoires divergentes, comme l’analyse le CGET Commissariat général à l’égalité des territoires - Conseille le gouvernement pour concevoir et mettre en œuvre les politiques de lutte contre les inégalités territoriales. Devenu l’ANCT le 01/01/2020  ? Une chose est certaine : opposer les uns aux autres, jouer la provocation pour asseoir une autorité ou pour fédérer ceux auxquels on s’adresse plus prioritairement au risque de laisser les autres dans leur posture, a, ces dernières années, toujours entraîné une réaction immédiate et parfois violente. Une autre approche ne devrait-elle pas, dès lors, partir de ce qui rassemble, de ce que l’on peut appeler le commun, en prenant pour point d’ancrage des projets de territoire, quelle que soit leur échelle. Car la proximité est indéniablement devenue rassurante, « appréhendable ». Elle concerne plus facilement. Le maire est, aujourd’hui, l’homme politique qui pour beaucoup n’en est pas réellement un, celui vers lequel il est imaginable de se tourner alors même que l’on conteste soit d’autres formes, soit d’autres échelons de représentation.

Cet attachement supposé de leur population locale ne compense cependant pas la lassitude qu’exprimeraient nombre d’élus locaux. Et pourtant, le projet que nous avons lancé il y a un an, nous a montré combien les initiatives nouvelles peuvent rencontrer l’envie et le besoin de ceux qui, maires, porteurs de projets, membres d’associations locales, acteurs sociaux, savent que nombre de villages ou de zones périurbaines portent encore une dynamique de territoire qui ne passe pas uniquement par la voie culturelle.

La question sociale est plus que jamais centrale dans ce qu’elle révèle usuellement des difficultés de vie de nombre de nos concitoyens mais aussi, et peut-être surtout, d’une attente forte, d’une demande criante de socialisation. La « prise des ronds-points » par les gilets jaunes en est, à l’évidence, la forme la plus symbolique de ces dernières semaines. Comment offrir des espaces nouveaux d’engagement, de réflexion et de décision permettant de transformer son environnement proche ? Quels sont les lieux de l’éducation populaire de Jean Zay et de Léo Lagrange au XXI^e siècle ? Le citoyen bénéficie-t-il par essence d’une « expertise du quotidien » dont ses représentants seraient trop éloignés ?

L’interrogation sur la représentativité est inhérente à la démocratie elle-même. Imparfaite par nature, elle suppose de repenser en permanence ses modes de fonctionnement. C’est la raison pour laquelle elle rend ô combien nécessaire la prise en compte des attentes qu’elle porte ou du rejet qu’elle génère. L’histoire d’un lieu et de ceux qui y vivent comme préalable à la construction d’un projet ou d’une simple proposition peut participer à l’élaboration de nouveaux mécanismes de solidarité que Pierre Rosanvallon cherche à construire pour permettre de « valoriser l’impératif de singularité tout en renouant les fils du lien social ».

Des initiatives fleurissent déjà depuis de nombreuses années dans nos territoires. Elles sont souvent qualifiées d’expérimentales comme si elles étaient nécessairement circonscrites à un espace singulier. Mais de cette singularité parfois revendiquée en tant que révélateur d’un projet peut naître une méthode et des manières de construire reproductibles. Et pourtant, des 10 lieux infinis présentés en 2018 par l’agence Encore Heureux à la Biennale d’architecture de Venise, des expériences d’urbanisme transitoire dans toute la diversité qu’elles représentent, des programmes de recherche-action en design des politiques publiques, de l’expérience « Territoire zéro chômeur de longue durée » dont le nombre de villes candidates se multiplie à l’envi, les démonstrations réussies ne manquent pas. Elles doivent pouvoir se fédérer, se comparer, se confronter aussi pour créer de la doctrine, et s’enrichir mutuellement. Les travaux du CGET, les programmes soutenus par la CDC Caisse des dépôts et consignations - Institution financière publique qui assure un service d’intérêt général et de développement économique pour le compte de l'État français et des collectivités comme le dispositif « Cœur de ville », la création de la future Agence nationale de la cohésion des territoires (ANCT Agence nationale de la cohésion des territoires ) sont, à ce titre, autant d’incitations à prendre des initiatives. Quand la question sociale est forte, que les fractures sont si diverses, penser une réponse doit nécessairement avoir pour préalable de fédérer les initiatives.

Est-il nécessaire de mettre en place des processus complexes pour cela ? Nous pensons que la force de l’expérience et son observation doivent nous permettre d’inscrire des actions collectives dans le réel, d’abord en levant les obstacles à toute prise de risque et par conséquent à toute ambition. C’est le sens de la démarche de la « Preuve par 7 » qui bénéficie du soutien des ministères de la Culture et de la Cohésion des territoires, ainsi que de la Fondation de France comme partenaire. Le décloisonnement sera un des leviers essentiels de la réussite. Alors, il sera possible de « faire preuve » pour faire jurisprudence. Cette démonstration aboutie pourra permettre, c’est notre souhait, de faire évoluer la norme. Nous y apporterons, avec ceux qui s’engagent à nos côtés, notre contribution. Les enjeux sont majeurs. Les solutions par nature complexes sont cependant à portée de main. Pour peu qu’elles se construisent et s’adressent d’abord à ceux qui en ressentent le besoin.

Sophie Léron, « Permis de faire »
Patrick Bouchain, « La Preuve par 7 »