Pontevedra (Espagne) : ville étendard du « réseau des villes qui marchent » depuis 1999

Les 19 et 20/03/2019 se tiendra à Athènes la 4^e réunion ministérielle pour le développement local, organisé par l’OCDE Organisation de coopération et de développement économiques sur le thème « Construire un avenir meilleur pour les régions, les villes et zones rurales ». La ville espagnole de Pontevedra (84 000 habitants, au nord ouest de l’Espagne) présentera son modèle d’urbanisme durable. Pontevedra est devenue une référence internationale en matière de mobilité urbaine durable.

En 1999, Miguel Anxo Fernandez Lores, maire nouvellement élu, a lancé une réforme urbaine visant à reconquérir l’espace public. Sa stratégie : inverser les priorités dans la planification des transports avec d’abord le piéton, puis le vélo, les transports public et la voiture. En 1999, 52 000 voitures traversaient la ville chaque jour, elles sont 17 000 en 2018. 70 % des déplacements se font à pied ou à vélo. 80 % des enfants vont à l’école à pied.

Sans interdire l’usage de la voiture privée et des utilitaires, le gouvernement local a mis en place des conditions favorables à la circulation à pied ou en vélo, en contraignant la circulation automobile (limitation de la vitesse à 30 km/h dans tout le centre, avec des zones à 20 km/h et stationnement limité à 15 mn en ville) et en bannissant les trottoirs.

La dynamique économique a été encouragée par les efforts du Gouvernement local pour ralentir la délocalisation commerciale en empêchant la construction de grands centres commerciaux à l’extérieur de la ville. Plus récemment, la municipalité a lancé l’initiative Pontevedra Capital Shopping (en 2015) afin de promouvoir l’immense « centre commercial » à ciel ouvert que représentent les rues piétonnes commerçantes de la ville. Des campagnes publicitaires et événements publics (défilés de mode, spectacles dans la rue) sont organisés. L’accent mis sur la « qualité de vie » rend la ville attractive : avec 1000 nouveaux habitants par an depuis 1999, Pontevedra affiche la croissance urbaine la plus importante de Galice. 12 000 personnes supplémentaires ont choisi de vivre au centre-ville depuis la réforme urbaine

En mai 2019, Miguel Anxo Fernandez Lores briguera un 6^e mandat consécutif. Il est président du « réseau des villes qui marchent », association internationale qui regroupe une quarantaine de villes en Espagne et au Mexique. Objectif : promouvoir la marche à pied comme moyen de transport. Invité au Forum Smart City Paris, en novembre 2018, Miguel Anxo Fernandez Lores y a présenté la politique urbaine de sa ville placée sous le thème « Objectif Zéro Carbone ».